Na een afwezigheid van meer dan een jaar schoot Rienk Mast, speler voor de universiteit van Nebraska, zich vorige week ineens weer in de kijker tijdens een oefenwedstrijd tegen BYU (Brigham Young University). De 2.08 meter lange Nederlander maakte zeven van zijn acht driepunters en kwam tot 31 punten. In totaal schoot hij elf van zijn vijftien pogingen raak.
Mast werd in het voorjaar van 2024 geopereerd aan zijn knie. Het aankomend seizoen (Nebraska speelt in de NCAA Division I) zal bepalend worden voor de kansen van de ‘al’ 24-jarige Mast om zijn profloopbaan te starten in de NBA, via de jaarlijkse draft. Mast wordt daarbij gecoacht door Fred Hoiberg, een voormalige NBA-speler (1995-2005).
Bij de wedstrijd tegen BYU (bijna 15 duizend toeschouwers) was onder meer de bekende NBA-journalist Brian Windhorst van ESPN aanwezig, met name om een van de spelers van BYU te zien spelen. En passant raakte hij onder de indruk van het spel van Mast, zo vertelde hij in een recente podcast (Brian Windhorst & The Hoop Collective). Hij was vooral onder de indruk van Mast zijn schot, in combinatie met zijn lengte. Volgens Windhorst waren meerdere aanwezige NBA-scouts eveneens behoorlijk onder de indruk van Mast. Windhorst zelf staat ook mede bekend om zijn kennis van soms nog onbekende maar talentvolle spelers.
Hij maakt nu meer kans vanwege de extra ervaring in de NCAA, zijn fysieke gesteldheid ( uitgaande van een goed knie herstel) en volwassenheid ( Basketbal IQ) tov jonge NBA spelers. Hoe sterk en snel is hij in de verdediging
We gaan hem in de gaten houden! Dat die Windhorst over hem begon in zijn podcast is volgens mij een goed voorteken. Laten we zien wat hij dit seizoen neerzet, zeker tegen sterke tegenstanders (en die zijn er zag ik).