Donald Trump heeft Betsy DeVos, schoondochter van miljardair Richard DeVos, gestrikt voor een ministerspost in zijn kabinet. Op 20 januari treedt ze officieel aan als minister van Onderwijs.
Haar schoonvader Richard DeVos is een trots kleinkind van immigranten uit Groningen die eind negentiende eeuw naar Amerika emigreerden. Zijn grootvader verkocht daar groenten langs de deur. Kleine Richard deed zo zijn eerste werkervaring op.
Samen met zakenpartner Jay Van Andel begon hij in 1959 het bedrijf Amway, dat wereldwijd onder meer cosmetica verkoopt. Hij werd er miljardair mee. In 1991 kocht hij het basketbalteam Orlando Magic, waar kort daarna de Nederlandse basketballer Geert Hammink een tijdje op de loonlijst stond.
Betsy DeVos is getrouwd met Richard’s zoon Dick. Haar eigen familie is ook van Nederlandse afkomst.
In het Dagblad van het Noorden verschijnt binnenkort een uitgebreid artikel van mij over de Nederlandse roots van Betsy en Richard DeVos. Die laatste portretteer ik daarnaast in mijn boek.